John Irving écrit ici un roman au long cours, dans la tradition des sagas familiales à l’américaine. Adam, le narrateur, dont on fait la connaissance dans son enfance, est élevé dans une famille singulière. Sa mère est passionnée de ski et ne s’occupe pas de lui, son père est inconnu.
Dans ce terreau, il essaie de se construire, entouré de femmes peu affectueuses mais qui prennent soin de lui. L’esprit du roman n’est pas franchement humoristique mais ne se prend pas au sérieux, s’apparentant aux pages de David Foenkinos. On s’attache à cette galaxie familiale et son devenir.
