Dans ce court roman, Chambaz saisit quelques années communes de deux amis : le peintre Renoir et … Ils traversent ensemble les années 1870, la guerre contre les prussiens et la Commune de Paris. On aimerait avoir les illustrations car il décrit nombre de tableaux que le maître peint sous nos yeux.
La langue de Chambaz est précieuse et ramassée. Chaque phrase est un concentré de mots choisis.